Work and Travel & Au Pair in den USA

Du willst die USA bereisen und gleichzeitig deine Reisekasse vor Ort aufbessern?Dann ist Work and Travel in den USA genau das Richtige für dich! Zwar gibt es für die USA kein klassisches Working Holiday Visum (wie z.B. in Australien oder Kanada), allerdings hast du mit dem sogenannten J1 Visum mehrere Optionen, die einem Work and Travel Visum doch sehr nahe kommen. Zwar darfst du mit dem J1 Visum nur für einen Arbeitgeber tätig sein, jedoch kannst du während deiner freien Tage oder im Anschluss reisen gehen und die USA erkunden. Um ein J1 Visum zu erhalten, musst du dich mit einer Sponsor Organisation in Verbindung setzen, die dann mit dir gemeinsam einen passenden Sponsor findet - dabei hast du mehrere Optionen: Du kannst in einem Summercamp arbeiten, ein (bezahltes) Praktikum absolvieren oder als Au-Pair bei einer US-amerikanischen Gastfamilie leben.

Die Grundvoraussetzung eines Work and Travel Aufenthalts in den USA ist in den meisten Fällenzunächst ein gültiges J1 Visum, welches allerdings verschiedene Kategorien hat, die eigene Voraussetzungen haben. Du solltest dir also vorher überlegen, für welche Kategorie des J1 Visums du dich entscheiden möchtest. Auf jeden Fall benötigst du einen Sponsor, den du mit Hilfe einer Sponsor Organisation finden kannst. Außerdem musst du volljährig sein und über ausreichende finanzielle Mittel und Englischkenntnisse vorweisen können.

Das Mindestalter für das J1 Visum ist grundsätzlich 18 Jahre, jedoch gibt es je nach Programm auch ein Höchstalter. So darfst du als Au-Pair höchstens 26 Jahre alt sein und als Camp Counselor beträgt das Höchstalter 29 Jahre. Für Praktikanten und Trainees ist kein Höchstalter festgelegt.

Das vielfältig einsetzbare J1 Visum kann dir ein unvergessliches Work and Travel Erlebnis in den USA ermöglichen. Dabei kommt es ganz darauf an, für welche Tätigkeit du dich entscheidest, denn das J1 Visum unterteilt sich je nach Tätigkeit bzw. Programm in mehrere Kategorien mit eigenen Voraussetzungen. Du bist dir noch nicht sicher, welche Tätigkeit du in den USA ausüben möchtest? Mehr zu den Jobs unter dem J1 Visum findest du hier.

Je nachdem, für welche Kategorie des J1 Visums du dich entscheidest, musst du unterschiedliche Voraussetzungen erfüllen. Für jede Art des Jobs benötigst du einen Sponsor in Form eines Unternehmens (Praktikum/Training), einer Camp Organisation (Camp Counselor) oder einer Gastfamilie (Au Pair). Lies weiter, wenn du mehr über die verschiedenen Jobmöglichkeiten während eines Work and Travel Aufenthaltes in den USA erfahren möchtest.

Ein für ein Working Holiday typisches sogenanntes “Job hopping” ist in den USA in der Form leider nicht möglich - du musst dich für ein Programm bzw. einen Arbeitgeber entscheiden und kannst deine Arbeitsstelle nicht wechseln. Natürlich kannst du trotzdem durch die USA reisen, allerdings dann nicht an verschiedenen Orten arbeiten - es sei denn, dein Arbeitgeber hat verschiedene Standorte innerhalb der USA, in denen du auch arbeiten kannst.

Es gibt unterschiedliche Tätigkeiten, die du während deines Work and Travel Aufenthaltes in den USA ausüben kannst:

Au Pair

Als Au Pair in einer US-amerikanischen Gastfamilie besteht ein Großteil deines Tages aus der Betreuung deiner Gastkinder - so kannst du “The American Way of Life” hautnah miterleben. Da du als Au Pair bei der Gastfamilie kostenlos wohnen und essen kannst, wird deine Vergütung als Taschengeld bezeichnet, sollte aber mindestens $800 pro Monat betragen. Um als Au Pair in den USA arbeiten zu können, benötigst du das J1 Visum, welches du beantragen solltest, nachdem du mit Hilfe einer Sponsor Organisation eine Gastfamilie als Sponsor gefunden hast.

Camp Counselor

Mehrwöchige Ferienfreizeiten, auch sogenannte “Summer camps” sind in den USA sehr beliebt. Als Camp Counselor bist du für die Betreuung der Ferienkinder verantwortlich, die teilweise ihre gesamten Sommerferien in einem der vielen in der Natur gelegenen Ferienlager (Summer Camps) verbringen. Die Bezahlung hängt von deinem Alter, der Organisation und dem Bundesstaat, in dem sich das Ferienlager befindet, ab. Ähnlich wie beim Au Pair Job ist die Unterkunft und Verpflegung kostenlos, weshalb deine Vergütung eher als Taschengeld gesehen werden muss. Monatlich kannst du mit bis zu $1500 rechnen. Für diese Tätigkeit brauchst du ein J1 Visum, welches du beantragen kannst, nachdem du eine geeignete Stelle mit Hilfe einer Sponsor Organisation gefunden hast.

Farm- und Rancharbeit

Die Arbeit auf einer richtigen US-amerikanischen Farm bzw. Ranch kannst du natürlich auch im Zuge eines Work and Travel Aufenthalts in den USA kennenlernen. Du wirst als Hilfskraft entweder in landwirtschaftliche Arbeiten (Farm) oder bei der Arbeit mit Tieren (Ranch) eingebunden sein. Die Bezahlung kann sehr unterschiedlich ausfallen. Viele Organisationen bieten Farm- und Rancharbeit als eine Art “Erlebnisaufenthalt” in den USA an, sodass du nicht bezahlt wirst, sondern im Gegenteil für das angebotene Paket eine Gebühr bezahlen musst. Andere Organisationen bieten Farmarbeit in Form eines bezahlten Praktikums an, aber auch hier kann das monatliche Gehalt variieren, zudem musst du in diesem Fall bereits berufliche Erfahrung in diesem Feld mitbringen bzw. ein Student in diesem Bereich sein. Für bezahlte Farm- und Rancharbeit in den USA musst du ein J1 Visum beantragen und mit Hilfe einer Sponsor Organisation einen Arbeitgeber in Form eines landwirtschaftlichen Betriebes finden.

Achtung: Einige Anbieter geben an, dass eine ESTA Reisegenehmigung oder ein B2 Touristenvisum für Farm- und Rancharbeit oder Freiwilligenarbeit in den USA ausreichend wäre, jedoch raten wir generell davon ab, da es sonst zu negativen Konsequenzen von Seiten der US-Behörden kommen kann. Im schlimmsten Fall wirst du gar nicht erst einreisen können bzw. kannst du des Landes verwiesen werden. Für zukünftig geplante USA Aufenthalte kann das bedeuten, dass es zu Problemen bei Beantragungen von Visa oder ESTA kommen kann.

Freiwilligenarbeit

Als freiwilliger Helfer oder “Volunteer” hast du in den USA verschiedene Möglichkeiten, dich für den Natur- und Tierschutz einzusetzen oder dich sozial zu engagieren: Du könntest also z.B. einen der zahlreichen Nationalparks betreuen oder dich mit Non-Profit Organisation für die sozial Benachteiligten einsetzen. Eine andere Möglichkeit stellt das WWOOF-Programm („World Wide Opportunities on Organic Farms“) dar, welches es dir ermöglicht, gegen kostenlose Verpflegung und Unterkunft in Bio-Bauernhöfen mehr über den ökologischen Anbau von Lebensmitteln zu lernen. Auf jeden Fall sollte dir bewusst sein, dass du bei der Freiwilligenarbeit keine Angst davor haben solltest, dir die Hände schmutzig zu machen. Wie der Name schon sagt, wird die Freiwilligenarbeit nicht vergütet, meist sind Unterkunft und Verpflegung jedoch kostenlos. Auch für die Freiwilligenarbeit in den USA empfehlen wir die Beantragung des J1 Visums.

Praktikum/Training

Berufserfahrung sammeln und gleichzeitig die USA kennenlernen kannst du als Praktikant oder Trainee, indem du in einem US-amerikanischen Betrieb bestimmte Tätigkeiten ausübst, die im Zusammenhang mit deinem Arbeitsfeld oder Studium in Deutschland stehen. Je nach Arbeitgeber kann dein Praktikum auch vergütet werden, in der Regel sind das ca. $1000 pro Monat. Um in die USA für ein Praktikum oder Training einzureisen, brauchst du ein J1 Visum - mehr zu den Voraussetzungen und der Beantragung findest du hier.

Arbeitsvisum

Es gibt verschiedene Arbeitsvisa für die USA, per se ist jedoch kein Arbeitsvisum vorhanden, mit dem du bei beliebig vielen Arbeitgebern im Zuge eines Working Holidays arbeiten kannst. Du benötigst für ein Arbeitsvisum ein konkretes Jobangebot von einem US-amerikanischen Unternehmen. Die Bearbeitung eines Arbeitsvisums in den USA ist im Vergleich zu den oben genannten viel komplexer und zeitintensiver, aber lohnt sich, sobald du es in den Händen hälst. Es gibt eine Vielzahl an Nichteinwanderungsarbeitsvisa mit unterschiedlichen Voraussetzungen. Mehr dazu findest du hier.

Um eine Work and Travel Urlaub in den USA zu machen, solltest du im Vorhinein ein Budget erstellen, das alle anfallenden Kosten einkalkuliert, um genau zu wissen, wie viel du sparen musst, um dir die Reise in die USA finanzieren zu können.

ggf. Gebühr an Botschaft zum Versand des Reisepasses18,03€Hin- und Rückflug 500-700€AuslandskrankenversicherungAb 35€/MonatProgrammkosten500-1500€ (je nach Programm und Sponsororganisation)Nachweis EigenkapitalBei Praktikanten und Trainees mit unbezahlten Anstellungen: Nachweis über mindestens $1000 Einkommen/Erspartem pro MonatDie laufenden Kosten hängen natürlich sehr von deinem Lebensstil ab. Du kannst allerdings davon ausgehen, dass du für Lebensmittel ca $50 pro Woche einplanen musst, bei deiner Unterkunft hängt es stark von der Wohnform und dem Standort ab: Für ein Zimmer in einer WG musst du monatlich ca. $500 ausgeben und für ein Zimmer bei einer Gastfamilie (meist inklusive Verpflegung) sind es mindestens $550. Entscheidest du dich für eine eigene Wohnung, kannst du monatlich von ca. $900 aufwärts ausgehen, je nach Lage. Eine Monatskarte für öffentliche Verkehrsmittel kostet in der Regel ca. $50-70, allerdings macht es in ländlichen Gebieten oft meist mehr Sinn, sich ein gebrauchtes Auto zu kaufen. Die Spritpreise liegen bei $0,70-0,90 pro Liter deutlich unter den deutschen. Soll es endlich auf Reisen gehen, musst du für eine Hotelübernachtung ca. $15-25 einkalkulieren. Als Au Pair bei einer US-amerikanischen Gastfamilie sind die unterkunft und Verpflegung kostenlos - du hast sogar Anspruch auf ein eigenes Zimmer.

Mit den Greyhoundbussen kommst du sehr günstig von A nach B, die Kosten sind dabei abhängig von der jeweiligen Entfernung - so kostet beispielsweise eine Fahrt von New York nach Atlanta (ungefähr 880 km) ca. $65.

Du möchtest das große Abenteuer “Work and Travel in den USA” nicht allein angehen? Dann ist es natürlich auch möglich, die große Reise zu zweit zu machen. So bist du bei der Planung nicht allein und hast jemanden, mit dem du dich gemeinsam informieren und austauschen kannst. Außerdem könnt ihr vor Ort Geld sparen, indem ihr z.B. die Kosten für Unterkunft und Verpflegung teilt. Zu beachten ist, dass ihr beide unabhängig voneinander ein Visum beantragen und einen Sponsor (falls ihr mit dem J1 Visum einreist) finden müsst. Ihr könnt euch allerdings gemeinsam an eine Sponsor Organisation wenden, die eventuell für euch beide eine Arbeitsstelle beim selben Arbeitgeber finden kann. Sinnvoll ist dies vor allem, wenn ihr beide in der gleichen Branche arbeitet oder dasselbe Studienfach studiert. Du möchtest nicht allein reisen, hast aber momentan niemanden, der mit dir gemeinsam Work and Travel in den USA machen möchte? Dann gibt es diverse Online-Plattformen, über die sich Travel-Buddies suchen und finden können.

Aufgrund strenger Vorgaben seitens der US Regierung können Au Pairs nur unter den unten angegebenen Voraussetzungen in den USA arbeiten. Wenn du als Au Pair bei einer US-amerikanischen Familie leben möchtest, musst du:

• zwischen 18-26 Jahre alt sein
• ein gültiges J1-Visum vorweisen können
• ein Jahr für die Familie verfügbar sein (weniger ist nicht zulässig)
• einen gültigen (internationalen) Führerschein besitzen (mindestens B Klasse)
• über gute Englischkenntnisse verfügen
• ein polizeiliches Führungszeugnis ohne Einträge haben
• mindestens 200 Stunden Erfahrung mit Kindern nachweisen können (z.B. als Praktikum in einem Kindergarten oder als Babysitterin)
• in einer guten physischen Verfassung sein (Nachweis vom Arzt erforderlich)
• Nichtraucher sein
• einen Schulabschluss und/oder eine abgeschlossene Ausbildung haben
• kinderlos und ledig sein

Die Erfahrung, die du dabei vorweisen musst, ist ausschlaggebend dafür, ob du eine Stelle als Au Pair bekommst. Vor allem Gastfamilien mit Kleinkindern und Babies ist es wichtig, dass ihr Au Pair Erfahrung hat und weiß, wie man mit kleinen Kindern umgehen muss.

Um eine geeignete Gastfamilie für dein Au-Pair Jahr in den USA zu finden, musst du eine Au Pair Organisation als Vermittler finden. Nur mit Hilfe dieser auf die Vermittlung von Au Pairs und Gastfamilien spezialisierten Agenturen kannst du dein J1 Visum beantragen. Hierfür musst du online bei der Agentur ein Profil anlegen, dass du möglichst vollständig ausfüllst und das ansprechend für die Gastfamilien wirkt. In der Profilbeschreibung kannst du ruhig etwas genauer über dich erzählen, was dich ausmacht und welche Hobbies du hast. Bleib dabei aber bitte immer ehrlich, denn am Ende wirst du mit der Gastfamilie unter einem Dach wohnen und spätestens dann werden eventuelle Lügen zum Vorschein kommen. Manche Au Pair Agenturen möchten, dass du ein Bewerbungsschreiben formulierst und einige Antworten beantwortest oder ein kleines Video über dich drehst. Dir werden dann seitens der Agentur einige Gastfamilien vorgeschlagen. Lies dir in Ruhe deren Profile durch und überleg dir gut, was du dir selbst zutraust. Eine Gastfamilie mit fünf Kindern bedeutet sicher mehr Action als eine mit nur zweien. Überlege dir auch, ob du lieber in der Stadt oder auf dem Land leben möchtest. Kommt eine von der Agentur vorgeschlagene Familie für dich in Frage, wird in der Regel ein Skype Termin vereinbart, bei dem ihr euch ein wenig kennenlernen könnt. Diese Gespräche sind absolut unverbindlich und sollen dir ein Gefühl dafür geben, ob die potentielle Gastfamilie dir sympathisch ist oder nicht und andersherum. Du wirst wahrscheinlich einige dieser Gespräche führen, bevor ein sogenanntes “Matching” stattfindet - also wenn du dich für die Gastfamilie und die Gastfamilie sich für dich entscheidet. Immerhin werdet ihr ein Jahr lang unter einem Dach leben, da soll die Entscheidung wohl überlegt sein.

Natürlich fallen für ein Jahr als Au Pair in den USA auch Kosten an. Diese können je nach Angebot der jeweiligen Au Pair Agentur schwanken. So ist es in der Branche sehr üblich, einen “All Inclusive” Preis zu zahlen, das dann Kosten für Hin- und Rückflug, die Auslandskrankenversicherung, die SEVIS Gebühr oder eine Haftpflichtversicherung abdeckt. Meist sind auch einige Orientierungstage mit anderen Au Pairs in einer US-amerikanischen Metropole vor dem Aufenthalt bei der jeweiligen Gastfamilie im Preis enthalten.

Im Folgenden haben wir die sonstig anfallenden Kosten für dich im Überblick in Tabellenform zusammengefasst:

Der gesetzlich festgelegte Mindestbetrag für Au Pairs beträgt wöchentlich $195,75 (ca. 176€), allerdings steht es natürlich deiner Gastfamilie frei, dir mehr zu bezahlen. Dabei kommt es sehr auf deine bisherige Erfahrung und die Gastfamilie an sich an. Hat die Gastfamilie beispielsweise mehrere Kleinkinder, ist dies in der Regel mit mehr Arbeitsaufwand verbunden und daher wird ein Au Pair dieser Gastfamilien meist auch höher entlohnt.

Tipp: Bitte beachte, dass du von deinem Verdienst im Nachhinein auch Steuern bezahlen musst, die je nach Bundesstaat variieren. Es ist deshalb ratsam, wöchentlich ca. $25 für die Steuern zur Seite zu legen.

Als Au Pair übernimmst du viele Aufgaben der Eltern, z.B. das morgendliche Wecken und Fertigmachen, das Hinbringen und Abholen zu bzw. von der Schule oder Kindergarten und anderen Aktivitäten wie Spielen, Vorlesen, Kochen, Aufräumen, Hausaufgabenbetreuung und die abendliche Routine vor dem Zubettgehen. Aufräumarbeiten gehören auch dazu, jedoch müssen alle Aufgaben in Zusammenhang mit den Kindern stehen, z.B. musst du nur die Kinderzimmer aufräumen oder Spielzeuge der Kinder wegräumen, nicht aber das komplette Bad putzen oder das Auto waschen. Falls Haustiere vorhanden sind, solltest du dich auch um diese kümmern, indem du sie fütterst und eventuell ausführst. Der Aufwand kann je nach Alter und Anzahl der Kinder natürlich variieren, mach dir also vorher darüber Gedanken, mit wie vielen Kindern welchen Alters du zurecht kommen würdest. Normalerweise werden vor Vertragsabschluss alle Aufgaben mit der Gastfamilie gemeinsam besprochen und im Vertrag festgehalten. Viele Gastfamilien halten sogar einen Stundenplan für ihr Au Pair bereit, in dem alle Aufgaben mit zeitlichen Vorgaben festgehalten werden. Gesetzlich darfst deine wöchentliche Arbeitszeit 45 Stunden bzw. 10 Stunden täglich nicht überschreiten. Du hast wöchentlich einen Anspruch auf 1,5 freie Tage und auf ein freies Wochenende im Monat. Während deines einjährigen Aufenthalts in den USA als Au Pair stehen dir zwei Wochen (10 Arbeitstage) bezahlter Urlaub zu, in dem du beispielsweise die USA bereisen könntest.

Da das J1 Visum so vielseitig ist, sind auch die Voraussetzungen der jeweiligen Kategorie unterschiedlich. Allerdings muss sich jeder, der mit dem J1 Visum in den USA arbeiten möchte, mit einer Sponsor Organisation in Verbindung setzen. Diese vermittelt dann zwischen dir und deinem zukünftigen Arbeitgeber in den USA. Wer dieser Arbeitgeber ist, hängt stark von der jeweiligen Kategorie des J1 Visums ab. So kannst du mit dem J1 Visum beispielsweise in Summercamps arbeiten, mit der richtigen Berufs-oder Studienerfahrung ein Praktikum oder Training in einem Unternehmen oder Betrieb absolvieren oder als Au Pair mit einer Gastfamilie zusammenleben. Auch ein Schüleraustausch kann mit dem J1 Visum umgesetzt werden. Eine Grundvoraussetzung neben der Vermittlung durch eine Sponsor Organisation ist dein Alter, du musst nämlich mindestens 18 Jahre alt sein, um dieses Visum zu beantragen. Zusätzlich musst du nachweisen können, dass du die finanziellen Mittel hast, um dich in den USA versorgen zu können. Diese Voraussetzung ist bei Au Pairs natürlich durch die Verpflegung und Vergütung durch die Gastfamilie abgedeckt.

Im Folgenden liegt der Fokus auf das J1 Visum für Au Pairs. Wer sich für alle weiteren Kategorien des J1 Visums interessiert, kann hier mehr erfahren.

Um den richtigen Sponsor für dein J1 Visum für einen Au Pair Aufenthalt in den USA zu finden, musst du dich fragen, was genau du möchtest und wie viel du bereit bist, dafür auszugeben. Es lohnt sich, sich auf den Websites verschiedener Au Pair Agenturen durchzuschauen. Häufig kannst du dir kostenlos eine Infobroschüre zukommen lassen. Lies dir genau deren Konzept und Angebot durch. Was wird für den verlangten Preis geboten? Vergleiche in Ruhe die Angebote der verschiedenen Agenturen, tausche dich eventuell online mit anderen Au Pairs in diversen Foren oder Facebook Gruppen aus und triff dann eine Entscheidung. Hast du dich für eine Agentur entschieden, kannst du dort dein Profil bearbeiten, das sich die Gastfamilien ansehen können. Die Gastfamilie kann dann über die Plattform der Au Pair Agentur Kontakt zu dir aufnehmen.

Du kannst natürlich auch mehrere Profile auf diversen Websites von Au Pair Agenturen haben - die Gebühr muss du erst bezahlen, wenn du eine geeignete Gastfamilie gefunden hast. Mit mehreren Profilen besteht eine höhere Chance, eine geeignete Gastfamilie zu finden. Du kannst auch über die Seite aupair.com zunächst ohne Agentur ein Profil anlegen und mit potenziellen Gastfamilien in Kontakt treten. Häufig haben die Familien bereits Erfahrungen mit Au Pairs und werden dir ihre bevorzugte Au Pair Agentur mitteilen, mit der du dann für die Bereitstellung des J1 Visums und der weiteren Organisation deines Au Pair Aufenthaltes in den USA in Kontakt treten musst.

Die Gebühr für das J1 Visum beträgt $160 (ca. 145,50€, je nach Wechselkurs) und ist in der Regel nicht in den Gebühren einer Au Pair Agentur enthalten, sondern muss gesondert gezahlt werden.

Das J1 Visum ist immer an den Arbeitsvertrag gebunden. Da Au Pairs immer für ein Jahr bei der Gastfamilie in den USA bleiben, ist auch das J1 Visum für ein Jahr lang gültig. Im Anschluss kannst du die 30-tägige sogenannte “Grace Period” nutzen, um die USA als Tourist zu bereisen. Bitte beachte, dass du innerhalb dieser 30 Tage zwar aus den USA ausreisen, nicht aber wieder einreisen darfst. Die “Grace Period” gilt nicht, wenn du deinen Au Pair Aufenthalt vorzeitig beendest. Sollte dieser Fall auftreten, musst du die USA auf schnellstem Wege wieder verlassen.

Das J1 Visum ist für Au Pairs einmalig um sechs, neun oder zwölf Monate verlängerbar. Dabei kannst du entweder bei derselben Familie bleiben oder zu einer anderen Familie wechseln. Du solltest spätestens einen Monat vor Ablauf deines Jahres die Verlängerung über deine Agentur beantragen. Meist wird dich jedoch deine Agentur während des Jahres mehrmals fragen, ob eine Verlängerung für dich in Frage käme.

In der Regel wird dir deine Au Pair Agentur als Sponsor Organisation bei der Beantragung des J1 Visums helfen. Sie wird dir alle auszufüllenden Formulare zukommen lassen und dir eine Liste mit allen notwendigen Dokumenten geben. Um jetzt schon mal eine Überblick über den Vorgang der Beantragung deines J1 Visums zu haben, haben wir alles in sieben Schritten zusammengefasst:

Wie bereits weiter oben erklärt, kannst du in diesem Schritt entweder eigenständig eine passende Gastfamilie über Websites wie aupair.com suchen oder dir dabei von einer Au Pair Agentur helfen lassen. Du kannst gut auf Englisch gut kommunizieren und schreiben? Dann kannst du direkt eine US-amerikanische Vermittlungsagentur anschreiben. Mit einer der 15 Agenturen sind auch die deutschen Agenturen bei der Vermittlung von Au Pairs in Verbindung.

Der Kontakt zu einer Sponsor Organisation ist jedoch ohnehin für die Beantragung des J1 Visums erforderlich - nur diese kann dir das für die Beantragung des J1 Visums notwendige Formular DS-2019 (Certificate of Eligibility for Exchange Visitor (J-1) Status) ausstellen. Neben der Ausstellung dieses Formulars meldet dich die Sponsor Organisation noch bei SEVP (Student and Exchange Visitor Information System) an. SEVP ist eine Datenbank, die für das Speichern von persönlichen Daten angelegt wurde. Die SEVP Gebühr beträgt $180, meist sind diese Kosten jedoch in den Gebühren für die Au Pair Organisation enthalten. Hast du nach vielen E-Mails und Skype Terminen eine geeignete Gastfamilie gefunden, geht es weiter mit dem zweiten Schritt.

Tipp: Eine Liste aller Sponsor Organisationen findest du auf der Website zum Exchange Visitor Programm des U.S. Department of State.

In diesem Schritt musst du deiner Au Pair Agentur die vereinbarten Gebühren überweisen. Danach zahlt diese für dich die SEVP Gebühr und schickt dir das DS-2019 Formular, mit Hilfe dessen du deinen J1 Visum Antrag stellen kannst. Bei diesem Formular handelt es sich um eine Bescheinigung, die deine Eignung zum Au Pair Aufenthalt bestätigt. Hier werden Daten von dir, deinem Sponsor sowie die Dauer und Kosten des Aufenthalts in den USA festgehalten.

Deine Au Pair Agentur wird dir mit hoher Wahrscheinlichkeit zusammen mit dem DS-2019 Formular eine Anleitung zur Beantragung des J1 Visums schicken. Die Beantragung des J1 Visums erfolgt online. Im dritten Schritt gehen wir weiter auf die Beantragung des J1 Visums ein.

Wichtig: Für die Entrichtung der Gebühr erhältst du den SEVP I-901-Beleg, den du später zur Visa Beantragung beim Interviewtermin im Konsulat (Schritt 5) vorlegen musst.

Um dein J1 Visum zu beantragen, muss du das sogenannte DS-160 Formular online ausfüllen. Jeder, der mit einem sogenannten Nichteinwanderungsvisum in die USA einreisen möchte, muss dieses Formular ausfüllen. Gleich zu Beginn erhältst du die Application ID - notiere sie dir unbedingt, um auf die abgespeicherte Version zurückgreifen zu können. Nachdem du ein biometrisches Foto von dir hochgeladen hast, gelangst du direkt zum Formular. Es werden diverse Daten abgefragt, z.B.:

• Persönliche Daten, wie z.B. Name, Staatsbürgerschaft, Adresse, Telefonnummer und Reisepassdaten
• Reiseinformationen. z.B. die Visakategorie (J1), Einreisedatum, die geplante Aufenthaltsdauer, die Aufenthaltsadresse in den USA, eventuelle Begleiter in Form von Familienmitgliedern und gegebenenfalls vorherige Reisen in die USA und Kontaktdaten von Kontaktpersonen in den USA sowie von deinen Eltern
• Informationen über die derzeitige und vorherige Arbeits- oder Ausbildungsstelle

Abschließend musst du noch einige Sicherheitsfragen mit “JA”oder “NEIN” beantworten und dann kannst du das Formular abschicken.

Wichtig: Denke daran, das Formular auszudrucken, weil du es zu deinem Interviewtermin bei der US-amerikanischen Botschaft mitnehmen musst.

Die Gebühr für dein J1 Visum ($160) kannst du nur online beim Visa-Dienstleister CGI-Stanley bezahlen. Dazu musst du ein Profil anlegen. Du hast mehrere Zahlungsmöglichkeiten: Mit Debit Karte, per Sofortüberweisung, Banküberweisung oder per Barzahlung bei der Bank.

Wichtig: Falls du vorhast, per Banküberweisung zu zahlen, dann solltest du dir unbedingt die Überweisungsnummer notieren, da du nur mit dieser Nummer einen Interviewtermin in der US-amerikanischen Botschaft vereinbaren kannst.

Um dein Visum zu erhalten, musst du persönlich zu einem Interviewtermin in einem der drei US-amerikanischen Konsulate in Deutschland erscheinen (Frankfurt am Main, Berlin oder München). Einen Interviewtermin kannst du entweder online oder telefonisch vereinbaren. Online kannst du den Termin über dein Profil bei CGI-Stanley vereinbaren. Telefonisch kannst du dich an Werktagen von 8 bis 20 Uhr an die Kundendienstmitarbeiter von CGI-Stanley wenden. Halte bitte deinen Reisepassnummer, die CGI-Nummer bzw. die Überweisungsnummer und die Application ID des DS-160 Formulars für die Terminvereinbarung bereit, da du diese angeben musst.

Wichtig: Je nach Standort der Botschaft kann es zu längeren Wartezeiten für einen Interviewtermin kommen, warte also nicht zu lange, um diesen zu vereinbaren. Du kannst du der Webseite des U.S. State Department nachsehen, wie lange derzeit die Wartezeiten für einen Interviewtermin bei deinem bevorzugten Konsulatstandort sind.

Zu einem gelungenen Interview gehört natürlich auch eine entsprechende Vorbereitung. Zunächst solltest du alle benötigten Dokumente beisammen haben. Dazu gehören:

• ein gültiger, biometrischer Reisepass, der mindestens für die gesamte Aufenthaltsdauer gültig ist. Er muss mindestens eine freie Seite für das Visum enthalten
• Original (von dir) unterschriebenes DS-2019 Formular
• Vollständiges ausgedrucktes DS-160 Formular
• Ausgedruckte Interviewbestätigung
• biometrisches Passbild
• CGI-Nummer
• Zahlungsbeleg der SEVP-Gebühr (SEVP I-901, lässt dir die Au Pair Agentur zukommen

Erscheine bitte möglichst pünktlich zum Interviewtermin, bestenfalls ungefähr eine halbe Stunde vor dem Termin. Ähnlich wie bei einer Flughafenkontrolle musst du dich vor dem Eintritt in das Gebäude einigen Sicherheitsmaßnahmen unterziehen. Bring bitte keinerlei elektronische Geräte (z.B. Handy oder Laptop) mit, diese sind im Gebäude verboten. Alle anderen persönlichen Gegenstände musst du beim Sicherheitspersonal abgeben. Lediglich die benötigten Unterlagen dürfen mitgenommen werden. Du kannst inklusive Wartezeit mit einer Dauer von ungefähr zwei bis drei Stunden rechnen.

Das Gelingen des Interviews ist maßgebend von deinem Verhalten abhängig. Verstell dich nicht und sei am besten einfach “du selbst”. Beantworte alle Fragen ruhig und wahrheitsgemäß. In der Regel wird es sich nur um einige Fragen handeln, die mit deinem Au Pair Aufenthalt zu tun haben, z.B. wie viele Kinder die Gastfamilie hat oder in welchem Ort die Gastfamilie wohnt. Das Interview wird auf Englisch sein, also wäre es von Vorteil, wenn du vorher deine Englischkenntnisse etwas auffrischen würdest.

Schritt 7: Interview im GeneralkonsulatDas Gelingen des Interviews ist maßgebend von deinem Verhalten abhängig. Verstell dich nicht und sei am besten einfach “du selbst”. Beantworte alle Fragen ruhig und wahrheitsgemäß. In der Regel wird es sich nur um einige Fragen handeln, die mit deinem Au Pair Aufenthalt zu tun haben, z.B. wie viele Kinder die Gastfamilie hat oder in welchem Ort die Gastfamilie wohnt. Das Interview wird auf Englisch sein, also wäre es von Vorteil, wenn du vorher deine Englischkenntnisse etwas auffrischen würdest. Dir wird direkt nach dem Interview mitgeteilt, ob die das Visum ausgestellt wird oder nicht. Aber keine Sorge, wenn du dich an die “Spielregeln” hältst, wird in der Regel ein J1 Visum für dein Au Pair Aufenthalt genehmigt. Im Anschluss musst du deinen Reisepass abgeben, damit das Visum eingeklebt werden kann. Du erhältst dann nach ungefähr einer Woche eine Benachrichtigung, dass der Reisepass abholbereit ist. Du kannst ihn entweder persönlich abholen (gegen Vorlage eines Personalausweises) oder dir per Einschreiben zuschicken lassen, was zusätzlich 18,03€ kostet. Du kannst auch eine weitere Person dazu beauftragen, den Reisepass für dich abzuholen, dazu musst du für diese Person eine Vollmacht ausschreiben und ihr eine Kopie deinen Personalausweises mitgeben.

Du kannst deinen Reisepass persönlich an folgenden “Mail Boxes Etc” Standorten kostenlos abholen:

• Mail Boxes Etc 0001 in Charlottenstraße 17, Berlin, 10117 – Öffnungszeiten Montag bis Freitag 08:30 – 19:00
• Mail Boxes Etc 2545 in Schleißheimer Straße 15, Garching bei München, 85748 – Öffnungszeiten Montag bis Freitag 09:00 – 18:00
• Mail Boxes Etc 0009 in Eschersheimer Landstraße 42, Frankfurt, 60322 – Öffnungszeiten Montag bis Freitag, 9:00 – 13:00 und 14:00 – 18:00

Wichtig: Der Reisepass wird nur bis zu 14 Tage lang aufbewahrt.

Grundsätzlich ist eine Beantragung des J1 Visums maximal sechs Monate vor Reiseantritt möglich. Es kommt meist darauf an, wann du zu deiner Gastfamilie reisen wirst. Manchmal möchte sie dich bereits in ein paar Wochen bei sich aufnehmen, andere benötigen deine Hilfe erst in in einigen Monaten. Sobald alle wichtigen Informationen ausgetauscht wurden und der Vertrag von der Gastfamilie und dir unterzeichnet wurde, kann auch schon das J1 Visum beantragt werden. Ausschlaggebend für die Ausstellung des J1 Visums ist die Wartezeit für dein Interviewtermin. Hier kannst du nachsehen, wie lange du bei beim Konsulat deiner Wahl auf einen Interviewtermin warten müsstest.

Das wichtigste Kriterium für einen erfolgreichen J1 Visaantrag ist, dass du folgende notwendigen Voraussetzungen erfüllst:

• dein Alter: du musst zwischen 18-26 Jahre alt sein
• deine Verfügbarkeit für die Gastfamilie beträgt ein Jahr
• du besitzt einen einen gültigen (internationalen) Führerschein besitzen (mindestens B Klasse)
• du verfügst über ausreichende Englischkenntnisse
• dein polizeiliches Führungszeugnis hat keine Einträge
• du kannst mindestens 200 Stunden Erfahrung mit Kindern nachweisen (z.B. durch ein Kindergartenpraktikum oder als Babzysitter)
• du bist in einer guten physischen Verfassung (Nachweis vom Arzt erforderlich)
• du bist Nichtraucher
• du hast einen Schulabschluss und/oder eine abgeschlossene Ausbildung
• du bist kinderlos und ledig
• du hast einen gültigen Reisepass

Beantragung des J1 Visums

• Schritt 1: Sponsor Organisation bzw. Au Pair Agentur finden, z.B. über die Website des US Department of State
• Schritt 2: Zahlung der Agentur Gebühr und Übermittlung des DS-2019 Formulars durch die Au Pair Agentur
• Schritt 3: DS-160 Formular ausfüllen über die Website des US Department of State
• Schritt 4: Visagebühr bezahlen über die Website von CGI-Stanley (Profil anlegen)
• Schritt 5: Interviewtermin vereinbaren (entweder online oder telefonisch)
• Schritt 6: Interviewvorbereitung: Frische deine Englischkenntnisse auf. Habe alle Unterlagen inklusive deiner CGI- und SEVP-Nummer beisammen.
• Schritt 7: Interview im Konsulat: Sei pünktlich, ehrlich und gelassen

Benötigte Unterlagen für die Beantragung des J1 Visums:

• gültiger, biometrischer Reisepass
• original unterschriebenes DS-2019
• ausgedrucktes, ausgefülltes DS-160 Formular
• aktuelles, biometrisches Passfoto
• Zahlungsbeleg der SEVP-Gebühr (SEVP I-901)
• CGI-Nummer
• ggf.Personalausweis (bei persönlicher Abholung des Reisepasses)

Die Ablehnung eines J1 Visums ist zwar selten, kann aber vorkommen. Meist wird dir direkt nach dem Interview gesagt, ob dein Visum genehmigt wurde oder nicht. Falls es nicht genehmigt wurde, werden in der Regel leider keine Gründe dafür angegeben.Meist kann eine Ablehnung darauf zurückgeführt werden, dass nicht alle Voraussetzungen erfüllt wurden oder Unterlagen fehlen. Es kann auch vorkommen, dass den Beamten im Konsulat deine Antworten auf die gestellten Fragen oder dein allgemeines Verhalten verdächtig vorkam.

Du kannst im Fall einer Ablehnung natürlich erneut ein J1 Visum beantragen, aber solltest vorher nachforschen, warum das erste Visum überhaupt abgelehnt wurde, um eine nochmalige Ablehnung zu vermeiden. Untersuche nochmals deine Dokumente und gleiche sie mit der Checkliste ab. Erst wenn du dir ganz sicher bist, dass alle Dokumente vorhanden sind und du beim Interviewtermin überzeugen kannst, solltest du einen erneuten J1 Antrag in Angriff nehmen.

Wer als Au Pair in einer US-amerikanischen Gastfamilie leben möchte, der muss vorher einiges erledigen und organisieren, um diesen Traum zu verwirklichen. Zum Beispiel, wenn du vorher keine oder wenig Erfahrung mit Kindern hast, solltest du diese möglichst einige Monate vor dem Anlegen eines Profils bei einer Au Pair Agentur sammeln. Alle weiteren organisatorischen Regelungen haben wir für dich in einem Zeitstrahl zusammengefasst.

Ca. 12 Monate vorher: Recherche zu Voraussetzungen

• Recherche über Voraussetzungen: Erfüllst du alle Voraussetzungen, um als Au Pair in den USA arbeiten zu können?
• Mindestens 200 Stunden Erfahrung mit Kindern nachweisen können: Wer noch keinerlei Erfahrung mit Kindern hat, sollte ca. 12 Monate vor dem Au Pair Aufenthalt beispielsweise ein Praktikum in einem Kindergarten machen, babysitten oder Nachhilfeunterricht geben

Monate vorher: Englischkenntnisse aufbessern, Sponsor Organisation aussuchen, Gastfamilie finden

• Gastfamilien möchten mit dir kommunizieren können, deshalb lohnt es sich, vorher die Englischkenntnisse aufzubessern, indem du z.B. einen Sprachkurs belegst, englische Bücher liest und Filme schaust oder dich mit anderen englischsprachigen Gleichgesinnten austauschst
• Profil bei einer oder mehreren Sponsor Organisationen anlegen
• finde mit Hilfe deiner Au Pair Agentur eine geeignete Gastfamilie in den USA, indem du mit ihnen skypst, E-Mails schreibst und telefonierst - die Suche kann einige Wochen oder gar Monate in Anspruch nehmen, bevor ein “Matching” stattfindet
• Vertrag mit Gastfamilie sowie Au Pair Agentur besprechen und unterschreiben

Ca. 4-6 Monate vorher:

• Wenn ein Matching mit einer Gastfamilie vorliegt: Zahlen der Gebühr an die Au Pair Agentur, Übermittlung des DS-2019 Formulars
• alle nötigen Dokumente für das J1 Visum zusammenstellen - siehe: J1 Visum Dokumente
• Visum beantragen - siehe : J1 Visum beantragen
• Interviewtermin organisieren (Achtung: Es kann je nach Konsulat zu längeren Wartezeiten kommen!) und wahrnehmen

Ca. 2-4 Monate vorher: Reise und Aufenthalt organisieren

• möglichst erst nach Zusage des Visums: Flug über die Au Pair Agentur buchen, Auslandskrankenversicherung abschließen, ggf. impfen lassen bzw. Impfungen auffrischen
• internationalen Führerschein besorgen
• Gastgeschenke besorgen: Finde ein Geschenk, dass aus Deutschland kommt und landestypisch ist
• ggf. Vorbereitungstreffen deiner Au Pair Agentur

Die meisten Au Pairs gehen in die USA, um neue Erfahrungen und Eindrücke zu sammeln und um selbstständiger zu werden. Jedoch muss man sich auch hier an gewisse Verhaltensregeln und Gesetze halten. So ist Alkoholkonsum, anders als in Deutschland, erst ab 21 Jahren erlaubt. Aber auch wenn du über 21 Jahre alt bist, solltest du Alkohol nur in Maßen genießen - immerhin lebst du mit Kindern unter einem Dach und willst deiner Gastfamilie kein falsches Bild von dir vermitteln. Zudem musst du dich an die sogenannte “Curfew” halten, also an einen Zeitpunkt, zu dem du spätestens zu Hause sein solltest. Bitte halte dich aus Respekt zu deiner Gastfamilie unbedingt an diesen Zeitpunkt. Hat die Gastfamilie Vertrauen gefasst oder ist an sich etwas lockerer, kann die Curfew auch wegfallen.

Bitte achte darauf, dass du für die Kinder ein Vorbild bist. Sei höflich, fluche nicht und “be the best self” für die Kids - du wirst merken, dass sie viele deiner Verhaltensweisen und Eigenheiten kopieren werden, vor allem, wenn sie noch klein sind. Zum Thema Höflichkeit gehört in den USA auch eindeutig der Smalltalk. Egal, wo du hingehen wirst, werden Menschen mit dir Smalltalk führen - ob an der Supermarktkasse, in der Mall oder auf der Straße. Dabei ist mit einem “How are you?” nicht ernsthaft gemeint, dass du ihnen von möglichen Sorgen und Problemen erzählen sollst, sondern die Frage ist eine Höflichkeitsfloskel oder eine Art Begrüßungsform. Es mag für uns Europäer befremdlich sein, Small Talk mit dem Kassierer beim Wocheneinkauf zu halten, ist aber in den USA ganz normal und alltäglich.

Deine Gastfamilie wird dir wahrscheinlich ein Auto zur Verfügung stellen, da die öffentlichen Verkehrsmittel, vor allem in den ländlichen Gegenden, schlecht oder gar nicht organisiert sind. Die meisten US-Amerikaner kommen mit dem Auto von A nach B, selbst wenn es sich um eine Strecke handelt, du auch leicht zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu bewältigen ist. Fahrräder werden allgemein nur sehr wenig von den US-Amerikanern genutzt - das Auto ist und bleibt Verkehrsmittel Nummer eins.

Mit ein wenig Anpassungsvermögen und der richtigen Einstellung wirst du dich schnell an die etwas anderen Gegebenheiten und Verhaltensregeln der US-Amerikaner gewöhnen und vielleicht wirst du dir einiges auch nach Deutschland wünschen, wenn du wieder heimkehren musst.